每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這個外觀對稱的美麗行星狀星雲，編錄號為MWP1，位在北天的天鵝座內，離我們約有4,500光年遠。它的寬度大約有十五光年，是現知最大的行星狀星雲之一。如果依擴張速率來估計，它的年齡有十五萬年。行星狀星雲是類太陽恆星變成熾熱白矮星時所拋出的外層氣殼，在恆星演化的過程中，行星狀星雲是非常短暫的階段。行星狀星雲通常只持續一到二萬年，以類太陽恆星一百億年的壽命來看，只是一貶眼之間， 雖然如此，星雲MWP1為何會如此高壽， 卻是天文學家研究它的中心星如何演化之絕佳挑戰。

譯註：瑪土撤拉 (Methuselah)是《舊約聖經》中高壽達969歲的人瑞；此處用來形容這個行星狀星雲的壽命長到難以理解，並非星雲的名字。