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說明: 近年來最明亮的超新星之一,剛被觀測出現在鄰近的渦狀星系M51 (Whirlpool galaxy)。出人意料之外,類似的超新星2005年曾出現在M51,而先前更有另一個發生在1994年。為何星系M51會出現這種超新星潮,在短短的17年之中就有三顆超新星?其成因仍然未明。上面這幅二定格影像是由一部小望遠鏡所拍攝的,攝於5月30日的影像尚無超新星,但6月2日的影像則有。這幅6月2日影像,是首批記錄到這顆超新星的影像之一。為便於辦認這顆爆炸恆星之位置,上圖特別交錯顯示上述的二幅影像。雖然大多數的超新星,亮度變化的形態大多有些相似,但這顆和其他超新星增亮和變暗的確切過程為何,雖然事先很難預測,卻然帶給天文學家很多爆炸過程和本質的資訊。這顆剛出現在M51的超新星,其編號為SN 2011dh,目前的亮度仍然用小望遠鏡就得以追蹤。也因此,希望星空愛好者能多用小望遠鏡觀測攝影渦狀星系,以彌補使用大望遠鏡間歇觀測之不足。這顆發展中超新星的影像,持續被上載到此處。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
NASA Official: Phillip Newman
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