每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 像其他大多數的掠日彗星一樣，彗星Lovejoy (C/2011 W3)通過太陽附近時，並不被預期會存活下來，不過，它是例外之一。在上面這張12月16日，由觀日SOHO衛星日冕相機所拍攝的影像裡，可見到仍然持續往太陽前進的彗星斷尾，以及已從熾亮日輝中穿出來的明亮彗髮。太陽則位在日冕盤上白圈所標示的位置。已和彗尾分離的Lovejoy彗星之彗髮是如此的明亮，不只讓相機的相素飽和，更造成水平的亮線。據它們的軌道來分析，掠日彗星咸 信都來自Kreutz彗星家族，是一顆大彗星在十二世紀，通過太陽附近時漸次崩解的碎片。這個掠日彗星家族成員，大多由SOHO相機所發現，而上面這顆由澳洲天文學家Terry Lovejoy所發現的彗星，則是用地面望遠鏡找到的首顆。據估計，Lovejoy彗星靠到離太陽表面約十二萬公里的距離，因此，它 從劇烈的近日接近中倖存下來，可能是有個很大的彗核。此處可觀看太陽動態觀測衛星所拍攝的彗星掠日動畫。