每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 位在獵犬座內的不規則矮星系NGC 4449，離地球只有一千二百五十萬光年遠。大小和我們銀河衛星星系─大麥哲倫星系─相近的NGC 4449，經歷了一波強烈的恆星形成活動；上面這幅深空彩色影像中的眾多年輕藍色星團、粉紅色的恆星形成區、及遮光的塵埃雲，即可為見證。除此之外，出現在影像中下角的恆星流，讓它成為第一個被認出具有此類結構的矮星系。將鼠標移到上圖，就能帶出恆星流解析成眾多紅巨星的嵌圖。這道恆星流是另一個更小的星系之殘骸，它被NGC 4449的重力扯碎，未來更將被吞併。成員星相對稀少的小星系，一般相信具有龐大的暗物質暈。暗物質具有重力影響力，因此這一類的觀測，有助於檢驗暗物質在星系合併事件中所扮演的重要角色。而暗物質的作用，可能是星系NGC 4449出現爆發性恆星誕生活動的主因，並讓我們得以一窺小型星系如何聚集成形。