每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 倘若太陽是M53的一份子，那麼夜空將被恆星點綴得如同珠寶盒一樣閃亮。M53又名為NGC 5024，是本銀河系的250個球狀星團之一。在M53內的恆星大多比太陽還老，顏色也比太陽紅，但是少部分的異常恆星卻是偏藍，且年輕。這些年輕的恆星似乎與M53內恆星均為同時期誕生的假說牴觸。然而，這些異常恆星通常不該存在M53之內，也就是熟知的藍掉隊星(Blue Straggler)。經過反覆推敲，藍掉隊星認為是受到雙星系統鎖落入的新物質，激發了恆星的返老還童。哈伯太空望遠鏡拍攝下這張驚人的球狀星團影像，再由天文學家進行分析後，透過這些藍掉隊星有助於了解M53的年齡外，還有助於分析宇宙年齡的極限。利用雙筒望遠鏡，指往后髮座 (Coma Berenices)，就能看見M53，這個擁有250萬顆恆星，同時也是離我們銀河系中心最遙遠的球狀星團之一。