每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在接下來的這段期間，對北半球的觀星者而言，逐漸變暗的泛星彗星 (C/2011 L4)將在日落和月出之間出現在西方天空。 而從地球看出去，這顆彗星擁有寬廣的塵尾。 這幅攝於3月21日的長曝光泛星彗星影像 ，對比經過強化以呈現彗尾精采隱約的條紋結構。 將鼠標移到上圖或點選此處，就會帶出另一幅疊上了數值模擬之等時線 (synchrones； 長虛線)和等顆粒線 (syndynes； 實線)網格的影像。 等時線追蹤彗核某時刻所釋放 (速度為零)的塵埃微粒；等時線間隔是一日，起始於影像的底部，當時彗星要再過十天才到近日點。等顆粒線呈現相同大小塵埃微粒 (釋放速度為零)所在的位置，粒徑1微米 的顆粒在影像最上方，微粒大小逆時鐘漸次增加，最底端是粒徑500微米、幾乎與彗星軌道 (穿過彗核的短虛線)平行的等顆粒線。 在數值模型中，假設施加在塵埃微粒上的力只有重力和太陽光壓。泛星彗星塵尾的分層結構，看來和等時線相當一致。

影像尺標: 在3月21日，泛星彗星的距離約為1億8千萬公里遠。以此距離計算，這幅影像的寬度大約是4萬公里。