每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在1月19/20日之時，麥克諾彗星壯麗的彗尾延伸了大約一億五千萬公里，相當於一個天文單位 (1 AU)的長度，需要組合分別在南半球和北半球所拍攝的影像才得見全貌。上面這張獨特的圖像就是使用在智利Cerro Paranal (左)和義大利Carnic Alps所拍攝的二幅影像組合出來的，影像也包含以透視法呈現的彗星軌道 (點線)，以及太陽的相對位置。在太陽輻射壓的推送下，彗星的塵尾外指，同時也飄落在彗星軌道的外側。天文學家試著要了解彗尾上的複雜構造，尤其是明顯的分層結構；他們考慮了作用在彗尾塵埃粒子上的力 (例如：重力、太陽風和輻射)，以及彗尾微塵的釋放時間和顆粒大小之分佈。在這張圖像裡，相對於近日點，同一時間點釋出的塵埃微粒之模擬位置，是以虛線 (等時線 - synchrones)來標示，而類似顆粒微塵的分佈，則以實線 (等顆粒線 - syndynes)來表示。