每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 如果我們能為整個螺旋星系進行X射線檢測，將會見到何種景象？最近美國航太總署的錢卓拉X射線衛星，就替名為渦旋星系 (M51)的鄰近互擾星系拍照；並在上面這幅錢卓拉影像所呈現的這個螺旋星系和它的近居裡，找到數百顆閃亮的X射線恆星。這幅影像結合了錢卓拉的X射線和哈伯太空望遠鏡的可見光數據。其中，難以數計的明亮X射線源，可能是M51之內的中子星和黑洞雙星系統，而其比率則遠高於一般的螺旋和橢圓星系；因此，這也隱指這座渦旋狀的天體，曾發生過一波波劇烈的大質量恆星誕生活動。此外，NGC 5194(右)和NGC 5195這二個星系的明亮核心，也皆是緣自高能活動過程。在這幅假色影像裡以紫色來標識X射線數據，而瀰漫狀的X射線，通常是被超新星爆炸加熱到數百萬度的氣體所輻射出來的。