每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 星系的形狀怎會是環狀的呢？影像中這個藍色星系，擁有由許多極端明亮、剛誕生的大質量恆星所組成之龐大星系環，其直徑寬達15萬光年。分類為環狀星系的AM 0644-741，係源自一次劇烈的星系互撞。當星系互撞時 ，它們會穿過對方，不過它們內部的恆星咸少接觸。之所以會形成這種環狀外觀，是因為一個較小的星系整個穿過另一個較大的星系之時，受到小星系的重力擾動所致。因為當互撞發生時，星際雲氣和塵埃會受到壓縮凝結，觸發了一波恆星誕生活動，以撞擊處為為起點，逐漸向外傳播，酷似水塘中漣漪向外擴張的景象。這個闖了禍的星系，位在這張哈伯太空望遠鏡所拍攝的影像視野之外。這幅主題影像，是祝賀哈伯望遠鏡在1990年成功發射的周年慶照片。環狀星系AM 0644-741離我們約3億光年遠。