每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 我們的太陽將來會成為什麼之線索，首次意外發現於1764年。在當時，梅西葉正把一些可能會和彗星混淆的瀰漫天體編錄成冊。在梅西葉的星表中，啞鈴星雲的編號是27，所以現在就稱為M27。M27是行星狀星雲，而將來我們太陽核心的核融合停止之後，它也會產生這種星雲。M27位在北天的狐狸座方向，是夜空中最明亮的行星狀星雲之一，用雙筒望遠鏡就能見到它的身影。在上圖中，從M27內的氫與氧所發出之輝光，大約要經過1,000年才能傳到我們這裡。雖然很早就發現了M27，但是M27的物理內涵和其重要性，皆遠非18世紀的科學知識所能理解。甚至直到現在，像M27這類的雙極瓣行星狀星雲，仍有許多待解的謎團，其中包括：小質量恆星拋出外層氣殼，留下一顆會發出X射線的熾熱白矮星之物理機制為何。