每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 對某些人來說，它看來像一隻貓眼睛。不過，這團隔著星際空間凝視著地球的迷人貓眼星雲，離我們足足有3千光年遠。貓眼星雲 (NGC 6543) 是個典型的行星狀星雲，是一顆類太陽恆星最後短暫而絢爛的謝幕式。星雲內濱臨死亡的中心星，可能在一系列規律的抽搐中拋擲出外層物質，因而形成外圍簡單同心圓狀的氣殼。不過，形態較複雜的美麗內圍結構，其成因仍有許多不明之處。在這幅重新處理過的哈伯太空望遠鏡數位影像裡，中心這隻宇宙眼的寬度超過半光年。而在望進貓眼星雲之時，天文學家也等同看見了我們太陽的宿命；將來，它也會演化到行星狀星雲階段，只不過……這得再等個50億年。