每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 2017年的土星衝，出現在6月16日。「衝」是指在地球的天空中，位在與太陽相反的位置，因此衝附近的土星除了會徹夜長明之外，它也是在一年之中最接近和最亮的時候。這張無比清晰的土星影像，是在數天前的6月11日、使用Pic du Midi天文台的一米望遠鏡所拍攝。在這張上端是北方的照片裡，這顆巨行星沐浴在陽光裡、令人好奇的北極風暴之六角形外觀清晰可見。此外，土星壯觀的環系結構也極為清晰；除了可見到狹窄的恩克環縫完整環繞整個外圍A環之外，較暗淡內圍C環之內的小環系亦清楚可辨，而透過較寬的卡西尼環縫還可窺見土星的南半球。在衝附近的土星環看起來特別明亮，這種現稱為衝增亮或希利格效應（Seelier Effect）；因為從地球看出去，受到受陽光直射的環系冰粒子，不但看不到影子，而且會強烈反射陽光，造成土星環的亮度大幅增加。不過，這顆帶環行星的最佳影像，還是來自正在繞行土星的卡西尼號太空船。逐漸下潛的卡西尼號，目前位在告別軌道的第九軌。