每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 大部分的星系沒有環結構，然而，為何這個星系有二個環呢？首先，NGC 1512中心的亮帶是核心環，一道由新誕生的恆星所聚成、環拱在星系中心周圍的亮環。不過，影像中大部分的恆星和相伴的氣體和塵埃，都在接近影像邊緣的環上，繞著星系中心運行；而與直覺相違的是，這道環卻稱為是內環。如果你仔細看，就會發見現內環與水平橫貫星系的瀰漫中心棒之二端相連。這些環結構，可能是NGC 1512在一種稱為拉伸的長期演化過程中，因為本身的不對稱性所造成的。這種星系的不對稱結構和它們恆星棒的產生的重力，會造成氣體和塵埃從內環掉向核心環，提高了核心環的恆星形成率。有些螺旋星系甚還有第三個環，這個外環在更外圍之處環拱著整個星系。