每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這張的組合特寫影像所呈現的迷人穀神斑，是穀神星最明亮的光斑。組合出這幅高分辨率影像的數據，是由位在環形軌道上的黎明號太空船所拍攝，其中最接近的取像點，離這顆矮行星表面只有34公里。而位在直徑90公里的奧卡托撞擊坑中心之穀神光斑，寬度則大約為15公里。就如同散布在穀神星各處的明亮光斑，穀神光斑的成分不是冰，而是反射率和髒雪相近的曝露鹽類殘留。這些鹽類殘留，主要是從穀神星內部半融化鹵水析出的碳酸鈣和氯化銨。使用先進的離子引擎驅動的黎明號，在為期11年的任務中，先探索了小行星主帶內的灶神星，接著才造訪穀神星。不過在今年8月到10月期間，這艘行星際飛船預期會耗盡它聯銨推進器的燃料，緊接著就會失去指向操控、電力和與地球通訊的能力。不過在這段期間，黎明號會以前所未見的解析度持續探索穀神星，直到在這顆小行星周圍的軌道上榮退方止。