每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 龐大美麗的螺旋星系M101，是著名梅西葉星表裡的最後一個天體，但這並非說它是最不重要者之一。 這個跨幅約170,000光年的龐大星系，大小幾乎是我們銀河系的兩倍。 在十九世紀羅斯伯爵使用帕森城大望遠鏡進行觀測時，M101是透過此望遠鏡見到的首批"螺旋星雲"之一。 在這幅現代的望遠鏡影像裡，M101、銀河系的前景恆星、及M101的一個矮伴星系NGC 5474（右下角）分享了這片視野。 而沈浸在這個大星系星光裡的銀河恆星，其色澤仍清晰可辨。 在這個星系裡，星系核主要是由低溫泛黃恆星所組成，而宏偉的螺旋臂上，則交織著泛藍的熾熱年輕恆星、不透光的塵埃帶和粉紅的恆星形成區。 亦名為風車星系的M101，位在北天的大熊座之內，離我們約有2千3百萬光年遠。 NGC 5474在過去與龐大的M101可能曾有多次近距離接近，因此形狀出現扭曲。