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說明: M13偶稱為武仙座大球狀星團。 在這個距離我們約25,000光年遠的球形天體裡,數十萬顆成員星擠在寬約150光年的空間之內。 這張圖片左上角的M13之清晰彩色身影,是許多用望遠鏡巡天者很熟悉的景觀。 較特殊的,或許是右下使用同一組數據製作,帶有更多資訊的M13之顏色-星等圖。 這種又稱為赫羅(HR)圖的圖表,是以每顆成員星的視亮度相對於它的色指數作圖。 每顆星的色指數,定義為它透藍光濾鏡量測、以星等為單位的視亮度,減去紅光濾鏡的星等視亮度(B-R)。 因為星色泛藍的恆星溫度較高,色澤偏紅的恆星溫度較低,所以在這種天文學圖表上,色指數由左(高溫)向右(低溫)遞增。 在M13的赫羅圖上,恆星有明顯的分群現象。 從右下角向左上對角伸展的帶狀區,是這個星團的主星序。 向右上角彎折的是紅巨星支,而左上角的分支則是藍巨星。 幾乎同時誕生的M13成員星,剛開始時全都按質量依序分布在主星序上,較小質量的恆星位在右下角。 隨著時間推移,較大質量的恆星已演化離開主星序,先成為紅巨星,接著再演化成藍巨星及其他天體。 由這個星團從主星序折向紅巨星支的位置,可以推測它的年齡約有120億年。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
NASA Official: Phillip Newman
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