每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這兩個大星系正在把對方撕裂。 它們皆擁有長長的尾巴，因此它們合稱為「老鼠星系」，此外，這對大螺旋星系很可能都曾穿過對方。 它們長出長尾的原因，是來自強烈的潮汐作用（指星系前端和後端受到的引力差），而非個別恆星互撞所致。 由於它們的間距很大，所以它們的碰撞是一種很緩慢的過程，通常歷時億年才會完成。 這對宇宙級的老鼠在接下來的數十億年間，會不停反復碰撞直到形成單一星系方止。 編錄號為NGC 4676的這對星系，位在后髮座內，離我們約有3億光年遠，而它們可能都是后髮座星系團的成員。 這幅大視野影像，記錄了綿延數十萬光年，鮮少能用小望遠鏡拍攝的暗淡潮汐尾。