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說明: NGC 3242的特寫影像證實,它是個由垂死類太陽恆星拋出的外層氣殼,擁有木魂星雲的花俏名號。 而在這幅遠眺長蛇座方向的銀河繁星和背景星系的深空大視野望遠鏡影像裡,這團位在左上角的美麗行星狀星雲,帶著罕見的外暈。 來自星雲中心的白矮星,發出強烈但不可見的紫外輻射,激發星雲輻射出幻影般的可見光。 這團星雲對稱的樣貌和形狀,可能來自NGC 3242內高度演化白矮星周圍的行星。 遠在行星狀星雲之前的紅巨星階段,就開始發生的爆發活動,則可能造就這個星雲較暗較廣袤的外暈。 距離約4,500光年遠的NGC 3242,大小約為1光年。 在影像右側散發輝光的稀薄物雲,極可能是星際間的氣體,恰巧漂到NGC 3242的白矮星附近,因此受到它輻射的紫外光之激發。(Ghost of Jupiter nebula 木魂星雲)
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
NASA Official: Phillip Newman
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