每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 人類肉眼能輕易見到的最遙遠天體是M31 (仙女座大星系)，離我們約二百五十萬光年遠。 不過，如果沒借助於望遠鏡，這個跨幅超過200,000光年的龐大螺旋星系，看起來只是仙女座的一團不起眼的暗淡瀰漫雲氣。 作為對比，在這幅以這個大星系為主題的望遠鏡影像裡，星系明亮泛黃的核心、黝黑蜿蜒的塵埃帶、泛藍的螺旋臂、與泛紅的發射星雲皆歷歷在目。 雖然現在連一般的觀星人，都知道天空中有許多像M31這種遙遠的星系，但是近在100年前，天文學家還很正式的辯論過：這些"螺旋星雲"是我們銀河系的外圍結構？或者它們是宇宙島 -- 宇宙它處類似我們銀河系的天體？ 這個問題，是著名1920年Shapley-Curtis大辯論的中心議題，觀測後來排解了這個爭論，指出M31是個和我們銀河系同位階的星系。