每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在這片宇宙視野裡，最吸睛的天體是龐大美麗明亮的螺旋星系M106。 這片跨幅將近2度的望遠鏡視野，眺望北斗七星斗柄附近的獵犬座。 亦名為NGC 4258的M106，大小約為80,000光年，距離則約有2千350萬光年遠，是獵犬座II星系群最大的成員星系。 以一個遙遠的星系來說，M106的距離很精準，部分的原因是源自追蹤與直接測量這個星系內的微波激射。 這種罕見而且自然發生的微波激光輻射，是由旋繞活躍星系核的分子雲內之水分子所發出的。 視野中另一個很醒目的螺旋星系，是M106右下方幾乎側向的NGC 4217。 NGC 4217距離量測的精確度低很多，大約在6千萬光年左右。 此外，帶著星芒的明亮天體，則是位在我們的銀河系之內的前景恆星。 近在100年前，就連銀河系的外頭是否有星系，都還是天文大辯論的題材。