每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在這幅再處理過的2005年哈伯太空望遠鏡拍攝之M51影像裡，這個宏偉螺旋星系的螺旋臂，經過數位轉置拉直。 M51是原始的"螺旋星雲"之一，它的螺旋臂可用名為對數螺線的數學曲線來描述，因為其螺旋臂和星系中心的距離，呈幾何級數遞增。 因此，把哈伯M51影像的像素相對星系中心之坐標取對數，就能把這個星系的螺旋臂轉置成這些對角直線。 這幅轉置後的影像，明確的指證這些螺旋臂，就是發生恆星誕生活動的地方，因為它們和粉紅恆星形成區和泛藍年輕星團的分布重合。 此外，位在影像頂端的伴星系NGC 5195，看似改變了通過它前方的旋臂之走向，而其本身則幾乎沒受轉置影響。 亦稱為神奇螺旋的對數螺線，常出現在各種尺度的自然現象裡。 例如：對數螺線可用來描述颱風、氣泡室的次原子粒子跡線、以及花椰菜。