每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: NGC 4631是一個美麗龐大的螺旋星系。 這個位於獵犬座方向的側向星系，距離我們只有2,500萬光年遠。 此星系稍微變形的楔形外觀，對有些人來說形似一條宇宙級的鯡魚，其他人則認為它應稱為鯨魚星系。 不論如何，鯨魚星系是個大小與我們銀河系相近的天體。 在這幅清晰的彩色影像裡，此星系泛黃的核心、黝黑的塵埃雲、泛藍的的星團與泛紅的恆星形成區皆輕易可辨。 此外，在鯨魚星系上方，還可見到它橢圓形的小伴星系NGC 4627。 在這幅影像裡，還可見到在遙遠的過去，其他小型伴星系重複接近鯨魚星系後，被扯碎所留下的暗淡恆星流遺跡。 鯨魚星系還擁有一團會輻射出X射線的熾熱氣暈。