每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 為何北極星有指北星的稱號？ 首先，目前北極星是北天離地球自轉軸最近的亮星。 因此，隨著地球自轉，北天的恆星也看似在旋繞北極星，而北極星本身則恆定不動，故為指北星。 不過，在南天的地球自轉軸指向附近，目前沒有亮星，故無南極星。 數千年前的地軸指向與現在不同，在那時織女星曾是指北星。 雖然北極星並不是夜空中最亮的恆星，但要找到它並不難，因為它和北斗七星斗瓢的兩顆星幾乎連成一直線。 在上面這幅經過數位處理，以突顯共照耀星雲（IFN）的昏暗雲氣和塵埃之8度寬主題影像裡，北極星是中心附近最亮的那顆星，而影像左緣的球狀星團為NGC 188。 分類為造父變星的北極星，在為期數天期間，這顆著名恆星的表面會緩緩脈動脹縮，造成數個百分點的亮度變化。