每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 恆星是否也在去世後，作品才會受到重視呢？ 事實上，恆星通常在死亡時，才有最具藝術性的展示。 以太陽和圖中的M2-9這類小質量的恆星為例，當它們從正常恆星演化成白矮星時，會拋棄外層的氣殼。 而所拋出的擴張氣殼，經常會形成美麗動人的行星狀星雲，然後在數千年內慢慢消散無蹤。 離我們2,100光年遠的M2-9，是一個蝴蝶狀的行星狀星雲，而這張代表色影像裡的蝶翼，訴說一個怪異但不完整的故事。 在星雲的中心，有兩顆恆星在大約10倍冥王星軌道大小的氣盤裡互相旋繞。 垂死恆星所拋出的氣殼，得擠過這個氣盤，因而形成雙瓣的結構。 不過，產生行星狀星雲及它的形狀的諸多物理過程，目前仍有許多不明之處。