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說明: 以恆星的標準來看白矮星,它們非常嬌小,不過卻非常熾熱…,更有意思的是,它們正在冷卻之中。 白矮星核心的核反應已經停止了,所以它們會一直冷卻,直到完全暗去為止。 這張哈伯望遠鏡的影像,涵蓋了編號為M4的球狀星團,很靠近中央的一個小區域,天文學家在這裡找到了許多的白矮星 (白圈內的天體)。 在眾出的恆星中,類似太陽這種低質量的恆星,理論認為它們最後都會演化成白矮星。 而研究這種天體如何冷卻,可以讓我們對白矮星、母星團、甚至宇宙的年齡有更多的了解。
Authors & editors:
Robert
Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.:
Jay Norris.
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A service of:
LHEA at
NASA/GSFC
&
Michigan Tech. U.