每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在18世紀的法國夜空搜尋彗星時，天文學家梅西葉用心的編錄了一本肯定不是彗星的天體名冊，而上圖就是這本著名非彗星星表的第27號天體。 21世紀的天文學家會將它分類為行星狀星雲，但是實際上它也不是行星，只是用小望遠鏡觀測時，它具有類似行星的圓渾外觀而已。 梅西葉27（M27）是一個非常典型的發射星雲，是類太陽恆星，在耗盡核心的燃料後所產生的。 當恆星的外層被拋到太空中時，外層氣殼裡的原子，受到垂死恆星發出的強烈不可見紫外光之激發，會輻射出可見光，形成了這種稱為行星狀星雲的天體。 這團俗稱為啞鈴星雲的美麗對稱星際雲氣，位於狐狸座方向，離我們約有1,200光年遠，寬度則超過2.5光年。 這幅精采的組合彩色影像，除了清楚呈現常受到探索研究的中心區之外，也記錄了較暗、鮮少有影像記錄的外暈之結構。