每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 下列的物體有何交集：尖錐、狐皮和聖誕樹？ 答案來囉！它們都是麒麟座內的天體。 歸類為恆星形成區的NGC 2264，其實是個離我們約2,700光年遠，集合了混亂氣體與塵埃，並夾雜著受到誕生於黝黑星際塵埃雲內的新恆星之高能星光激發、而散發紅光的發射星雲之複合天體。 這幅主題影像的視野之張角大於一輪滿月，以NGC 2264所在的距離來換算，涵蓋了超過50光年的區域。 位於此區域的諸多天體中，有形似攤在影像中右方的皮毛之狐皮星雲、其右側的明亮變星 麒麟S星、以及影像頂緣附近的錐狀星雲。 以錐狀星雲為頂部的這個此區域，整體的發光形狀為它贏得“聖誕樹星團”的暱稱，其中的恆星宛如聖誕樹的飾品。