Astronomy Picture of the Day

說明： 層疊的藍色年輕星團、 發出輝光的巨大雲氣、 和壯麗的塵埃帶， 環繞著 活耀星系 半人馬座A (Centaurus A) 的中心區域。 這張哈伯望遠鏡的拼嵌照片， 是由在紅、 綠、 藍等三個波段， 所拍攝的多張照片， 加以組合處理而成， 以突顯這團宇宙 "大混亂" 的自然顏色。 其他哈伯望遠鏡的紅外波段照片， 也顯示隱藏在中心的盤狀物質， 正在盤旋並掉進 百萬太陽質量的黑洞 裡。 半人馬座A很 明顯的是兩個星系， 相碰撞的產物， 而碰撞殘留的碎片， 正慢慢地被 中心黑洞所吞食。 天文學家相信， 這種 "黑洞引擎" 是 半人馬座A和其他 活躍星系， 產生 無線電、 X射線與伽瑪射線 等輻射的動力。 以一個活躍星系來說， 半人馬座A 離我們相當近， 它距我們僅有 一千萬光年， 所以它是探究 強大輻射源 的絕佳對象。