Astronomy Picture of the Day

說明： 這張哈伯望遠鏡的紅外波段照片， 可能是第一張外行星的直接影像。 照片內容為位在 金牛座， 距我們約450光年， 一個非常 年輕的雙星系統。 這個雙星系統的 編號是 TMR-1 ─ 金牛座 分子環星 1號 (Taurus Molecular Ring star 1)， 它仍然埋在 誕生它的塵埃雲裡， TMR-1系統 及 塵埃雲發出 很強烈的紅外光輻射， 造成照片上的亮區。 由 雙星系統 向左下方延伸的絲狀物 所指向的星體， 很可能就是一個外行星， 天文學家相信， 這是顆被雙星系統 重力驅逐出去的 "脫韁行星" 。 絲狀物顯出它走過的路徑， 它和中央主星的現在距離， 大約是 地球與太陽距離 的1500倍。 從恆星演化模型， 推估這顆行星和 雙星系統 的年齡只有 30萬年， 這顆行星的質量可能是木星質量的 2-3倍。 短期之內， 天文學家將繼續 觀測這顆行星的運動， 而未來的光譜觀測分析， 也應該 能告訴我們這顆行星的組成是什麼。 雖然這個 和其他 關於 外行星物體 和 原行星盤 的 初期發現 ， 並沒有找到和我們 本太陽系 相似的外太陽系， 但是它們的存在， 強烈暗示 行星形成 是很多元化且常見的過程。