每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 上星期五 (11月12日)，天文學家公佈他們用其他的方法，找到了外太陽系行星系統存在的獨立證據。 這個研究群是由G. W. Henry (田納西大學) 和 G. Marcy (加州大學 - 伯克來分校) 所領導，他們觀測到外行星掠過母星表面所產生的偏食效應。 這顆默默無聞的恆星HD 209458，是個和我們太陽很像的星，距離我們150光年。從過去的觀測發現，它的位置有微小晃動，所以，天文學家懷疑它周圍可能有行星。 現在 Henry 的研究群發現，這種晃動和行星掠過它表面所產生的恆星偏食 (partial eclipse)，完全同步。 根據這些觀測數據，這群天文學家破天荒地估算出，這顆外太陽行星的質量和半徑。這顆行星的質量約是木星的三分之二，但是半徑是木星的1.6倍。 在上面這張天文畫家的 示意圖裡，可以看出想像中行星掠過 HD 209458 時，產生了偏食的景像。