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說明: 天空正在下恆星雨。 如今我們知道,這個龐大形似宇宙級雨傘的結構,其實是從小伴星系剝離出來的潮汐恆星流。 在這幅攝於 阿拉伯的長曝光主題影像裡,大星系NGC 4651的寬度和銀河系相當,而傘狀的結構,則從此星系的明亮盤面向外伸展了大約10萬光年。 傘狀結構的成因,可能是它的伴星系於繞行NGC 4651的橢圓軌道上,反復與大星系近距離接近,因此逐漸受到了拆解。 而剝離出來的恆星則會掉入NGC 4651,並在接下來的數百萬年裡,合併出更大的星系。 雨傘星系位於北天的后髮座方向,約5千萬光年遠之處。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (UMCP)
NASA Official: Amber Straughn
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