太陽系的起源
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本章將先介紹太陽系 的成員與主要特性，進而利用己知的知識來探討太陽系的起源。
首先讓我們來瀏覽太陽系的成員與主要特性。
太陽系主要成員有：太陽、 九大行星 、柯伊伯帶與歐特雲。
全部成員：
太陽系的行星大致可分為兩大類：
成員包括有水星、金星、地球、火星。
是小而密的岩石世界，具有較稀少的大氣。
內部結構 ：中心有金屬核心，外為石質的地殼所包圍，表面有相當多的坑洞，平均密度約為3-5 g/cm3 。
成員包括有木星、土星、天王星、海王星。
是體積大、質量大、但是密度小的氣體世界，具有濃密的大氣。平均密度約≦1.75 g/cm3，土星的密度約為0.7 g/cm3，木星質量約為地球的318 倍。
結構 ：由內而外，中心有岩石核心、液態金屬氫、液態分子氫、充滿氣體的大氣層，表面有漩渦狀的雲層。另有行星環 及為數眾多的衛星環繞著。
是微小的岩石世界，
是由一些無法形成行星的物質所組成的。
大部份散佈在距離太陽2.8AU 處，亦即火星與木星之間。
主要分為彗核與彗尾兩部分：
彗核：由冰、二氧化碳與塵埃所組成"髒雪球" (dirty snowball)，直徑約幾十公里。
彗尾：太陽的輻射蒸發冰，放出氣體與塵埃，再經太陽風與太陽光壓的推送而形成的。
在太陽系的太空中飄遊的微小行星。
流星體經過大氣時，因與空氣摩擦而發出短暫的光芒者。
隕石(Meteorite) ：流星掉落地面者。
柯伊伯帶與歐特雲都是彗星的出生地。
界於冥王星與奧特雲之間，呈帶狀分佈的冰晶，是短週期彗星的誕生地。
在距離太陽五萬天文單位到一光年之間，呈球殼狀分佈的冰晶，是長週期彗星的誕生地。
所有行星的公轉都是以逆時鐘方向運行，而中央的太陽也是以相同的方向自轉。除了水星、冥王星的公轉軌道與黃道面的夾角分別為7°、17.2°、其它行星的公轉軌道與黃道面的夾角都小於3.4°。除了水星、冥王星外，其餘行星的公轉軌道都很接近圓形。(參見附表：太陽系的重要數據)
這些資料告訴我們：太陽系很像是逆時針自轉的盤子。 。
行星的自轉大都是以逆時鐘方向運行，和太陽類似，只有金星、天王星是以順時鐘方向運行。
行星的自轉軸與黃道面法線的夾角小於30°，只有天王星較特殊為98°。(參見附表：太陽系的重要數據)
Johann Titius (1766) 與Johann Bode(1772) 找出行星。與太陽之間距離的規則、其中包括了小行星帶，但是無法包括海王星。
這些資料告訴我們：行星的形成是來自於一些有序的過程 。
除了水星與金星外，其餘的行星都有一個以上的衛星，衛星繞行星運行與自轉，與太陽系大約一致，這些行星—衛星系統像是具體而微的小太陽系。
體積小而密度高的岩石世界 ，大氣稀薄。
體積大、質量大，密度小的氣體世界。
太陽系的外圍有柯伊伯帶與歐特雲，太陽系"化石"—彗星的來源。
最古老的地球岩石，年齡約39 億年。
最古老的月岩，年齡約45 億年。
隕石的年齡約46 億年。
恆星演化理論推斷太陽的年齡約46 億年。
這些資料告訴我們：太陽系的成員大致有相同的年齡∼50 億年。
在此我們將根據太陽系的主要特性來推論太陽系的起源。我們將先說明太陽系中物質的來源，接著談一談太陽系的誕生與行星是如何形成的。
較輕的元素（如氫與氦）是宇宙大爆炸之後所留下來的，約25% 的氦，75% 的氫，與極少量的其它元素。
在霹靂爆炸後，接著物質形成，物質再聚集一起，形成星系(galaxy ) 與恆星。
在恆星的內部產生核融合，輻射出能量並製造較重的元素。
經由超新星爆炸產生比鐵還重的元素，進而將重元素散佈到太空中。這意味著：
Stars have died that we might live 。
一星際雲氣由於本身的重力影響開始塌縮，塌縮使得雲氣變扁平而且轉速愈快，最後，變成一扁平而盤狀的雲氣繞著一開始發光的恆星（太陽）。
不同的物質會在不同的溫度區域（離太陽遠近）凝結。例如金屬會在溫度較高處凝結，甲烷會被熱輻射吹到溫度較低處才凝結。這說明了類地行星與類木行星的差別，也說明行星的形成是來自於一些有序的過程。
類地行星是經由碰撞聚集固態的物質顆粒成為微小行星，再聚集微小行星形成的(類地行星形成示意圖)。
類木行星以水冰相互吸附為起點，質量夠大後，進一步吸附氫、甲烷，形成氣體行星。
類木行星的衛星，是外圍的氣態物質，因局部渦流而形成盤狀，後來的產生而凝聚形成的。使得類木行星基本上表現的類似一個小太陽系，有許多衛星環繞著。而類木衛星的公轉與自轉也和太陽系相似。
太陽熱輻射，將行星及小行星之外的其它星際塵埃吹離太陽。類木行星也將部份附近的殘渣，經由重力協助，拋到太陽系外圍，形成歐特雲與柯伊伯帶。