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2000 年 3 月 29 日

多碳化合物 - 小型的宇宙史料儲存器 ( time capsule)
圖片版權與提供: Keith Beardmore (LANL)

說明: 美國夏威夷大學 (U. Hawaii)Luann Becker和他的研究伙伴,最近從一顆在30年前掉進地球的古老隕石中,發現了一種被稱多碳化合物 (fullerene)巴基 (bucky)球的大型的球殼狀分子。這種多碳化合物在形成的過程中,有時會把較小型的分子包在中心,形成一種超小型的史料儲存器,把宇宙數十億年前的史料保存下來。 他們發現隕石在穿過地球大氣時的高熱,內部所保存的球殼狀多碳化合物並沒有被摧毀。而更有意思的是,在仔細檢視後,他們發現多碳化合物的內部竟然不是空空的。 經由檢驗被陷在中心的小型分子,科學家能夠一窺太陽系形成時的狀態。 上面這張電腦模擬圖片呈現摻雜氫的矽 (hydrogenated silicon)表面上一顆較小型的多碳化合物 (-60) 的形狀。 科學家很想知道,這種多碳化合物如何在早期太陽系的環境中形成?它們為什麼能夠在高熱的惡劣環境中殘留下來?那裡可以找到更多這種起源自地球外的多碳化合物?從這種超小型的宇宙史料儲存器中,我們能不能找到更多資訊?為了回答這類問題,地外多碳化合物的研究,已經成為一個很熱門的科學研究領域。

新聞快報: 科學家在鄰的恆星發現一些和土星很像的行星
明日的圖片: Planets


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Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.: Jay Norris. Specific rights apply.
A service of: LHEA at NASA/ GSFC
& Michigan Tech. U.

翻譯:天文實驗室 (成功大學 物理學系蘇漢宗)