每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 上面這張影像是超新星1987A (SN1987A) 的擴張震波，到目前為止最精細的X射線照片之一。從這張錢卓拉X射線觀測站 )Chandra X-ray Observatory)數據所造做出的假色照片，可以看出超新星1987A的周圍，有一圈溫度高達一千萬度的熱電漿。 在可見光波段，SN1987A最著名的是它的環狀結構，而在這張照片裡，疊加在上面的白色輪廓線，就是透過哈伯望遠鏡所拍攝的內環之位置。 這張組合照片指出，會發出X射線輻射的物質，位在可見光環的內側。 事實上，X射線輻射最強 (最白的地方) 的位置，看起來和可見光輻射最強 (輪廓線最密集的地方) 的位置很接近，由此可見SN1987A的可見光環，是因為震波衝撞星際物質時所產生的。 SN1987A未來的外觀會有什麼變化呢？ 根據最風行的理論，擴張震波未來會撞擊更多物質，並使它們發出輝光，同時，劇烈的撞擊也會產生反向的震波。當這種反向震波，向超新星爆炸的震央傳遞時，也會激發被爆炸拋射出的物質，發出可見光。 不論如何，坐在最佳觀眾席上的天文學家，實在等不及要看是否會有超新星遺骸的新結構出現。