每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這幅大型螺漩星系 - 梅西耶 101 (Messier 101, M101)的影像，是由紫外光影像望遠鏡 (UIT)在1995年所拍攝的。 因為人類的肉眼看不到紫外光，另外，紫外光會被大氣中的臭氧層擋掉，所以要拍攝天體的紫外光影像，太空是唯一的選擇。 紫外光影像望遠鏡是天文二號任務 (Astro 2 mission)的科學酬載之一，它是在1995年三月由奮進號太空梭載入繞地軌道，進行了14天的觀測任務。 這張影像經過了特殊處理過程，從紫色到白色的色澤，代表愈來愈強的紫外光輻射。這種星系影像主要的目的，是要呈現出新誕生大質量恆星的分佈。這類恆星的質量，通常是太陽的數倍到數十倍，而且會發出很強的紫外輻射。相對來說，星系的可見光影像，最突出的天體通常是較年老的黃色和紅色恆星。 M101常被稱為風車銀河 (Pinwheel Galaxy)，它位在大熊座 (Ursa Major)之內，距離我們只有2千2百萬光年。