每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 什麼過程會產生這些不尋常的溝渠呢？ 火星全球量測號 (MGS)最近拍攝並且回傳了一些高解析度的火星影像，影像的主題是一些不尋常的溝渠和小峽谷。 火星全球量測號在火星巨大的牛頓隕石坑 (Newton Crater)內拍攝到一個很有趣的小隕石坑，上圖就是這個小隕石坑的景像。這幅影像涵蓋的範圍大約是3000公尺，在照片中，我們可以看見在坑壁上有許多由坑頂向坑底延伸的細窄溝渠。 在地球上，我們也可以看到許多很類似的溝渠，而這種溝渠通常是由流水所切割出來的。在過去，科學家認為火星的表面溫度通常太低，而且大氣也太稀薄，無法讓水以液態的形式存在。不過，現在有許多科學家支持液態水可能會從地下冒出的假設，它們認為這些地下水在冒出火星表面後，會竄流並侵蝕切割出溝渠、小河谷且積存在坑底，同時，結冰、蒸發並消失匿跡。 如果這是假設是真的，那麼縱然在現在的火星表面之下，可能還藏有水和冰，所以未來的載人探測火星任務，可能可以在火星取得進行任務所需要的水！很可預期的，這方面的研究和探測也將如火如荼地持續進行。