每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 1996年百武彗星 (Comet Hyakutake)穿過內太陽系時，天文學家才首次發現彗星竟然也會發出X射線。但是為什麼冰冷的彗星會發出高能量的X射線輻射呢？在接下來的四年內，這個問題一直是個懸案。 直在到今年的七月14日>錢卓拉X射線觀測站上面這張麗霓兒彗星的高解析度照片後，才解開了這個謎團。 天文學家發現我們太陽所發出的太陽風，是彗星能夠輻射X射線的主要動力。因為太陽風內的高速離子，在和彗星剛噴出的氣體相撞時，有些離子會捕獲一個電子而形成高激發態的原子，當電子在躍遷回較靠近原子核的軌道中，就有可能會產生X射線。 在未來其他的彗星進入內太陽系時，這項新發現就可以用來研究彗星四週氣體的動態變化，以及太陽風的組成。