每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 到底你能看多遠呢？肉眼能夠看到最遠的天體是M31，它又稱為仙女座大銀河，距離地球約有二百多萬光年。 不過不借助望遠鏡，這個巨大的螺旋星系，看起來只是仙女座 (Andromeda)內一團不顯眼的暗淡雲氣而已。 上圖是這個鄰近島宇宙的望遠鏡影像，影像中可以清楚看到明亮的星系核心、黝黑蜿蜒的塵埃帶和壯麗的藍色旋臂與星團。 雖然現在連剛入門的觀星者都知道，宇宙有許多像M31這種星系，不過在短短的80年前，天文學界連這種簡單的觀念都是非常大的爭論。論戰的重點在於這種螺旋星雲是我們銀河外圍的天體呢？還是它們是"島宇宙"，一些和我們銀河系同等地位的星系呢？ 而1920年Shapley-Curtis之間著名的公開辯論，主要的目的就是要解決上述的議題。後來一系列針對M31的觀測，證實了仙女座大星雲的確是個島宇宙。