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2000 年 10 月 25 日

中子星與星雲
影像提供: M. van Kerkwijk (Institute of Astronomy, Utrecht), S. Kulkarni (Caltech), VLT Kueyen, ESO

說明: 一顆恆星在發生爆炸後,塌縮的星核形成了孤伶伶的 RX J1856.5-3754 , 它的距離有180光年,是現知離我們最近的中子星。 以質量來說,它比太陽要大,不過直徑只有20公里。這顆細小的宇宙怪獸正以每秒200公里的速度,從星際空間的氫氣雲和塵埃雲之中疾行而過。 這顆中子星的的表面溫度高達70萬度,所以位在地球軌道上的X射線觀測衛星,能夠偵測到它。 但是最近在可見光波段,天文學家意外地發現 RX J1856.5-3754 包裹著一個椎狀的雲氣。 在上面這張由歐洲南天天文台的Kueyen telescope所拍攝的照片裡,星雲的氫離子正在和電子復合,因此發出紅色的輝光。 而星雲椎狀的外觀,很像是船滑過水面所產生的船頭波,而椎狀雲頂端的暗淡藍色點,就是這顆造就椎狀星雲的中子星。 星雲的形成地點很靠近中子星表面,而天文學家現正在量測星雲密度和溫度,看這些數據是否真得和星雲的外觀相符。

明日的圖片: Above the Sky


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Authors & editors: Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.: Jay Norris. Specific rights apply.
A service of: LHEA at NASA/GSFC
& Michigan Tech. U.

翻譯:天文實驗室 (成功大學 物理學系蘇漢宗)