每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在上個月，會合-修梅克號探測船進行了它歷史性的愛神星降落，並平安地降落在這顆小行星的表面。 就如上面嵌圖所顯示的，這部小客車大小的探測船受到愛神星微弱重力的影響，降落時很可能是側壓在它的太陽能板上。 很幸運地，探測船的太陽能板還是照得到太陽，所以能夠提供足夠的電力，供會合號的珈瑪射光譜儀運轉之用。 從它蹲踞在小行星上的位置，會合號的這項儀器，能夠非常精確地偵測到表層十公分內的原子核訊號。 上圖中的兩條曲線，就是根據它回傳的數據所描繪出來的。數據顯示這顆小行星表面的腐岩中含有鐵、氧、矽和鉀等元素。 另外，著陸後曾短暫運轉過的會合號磁場儀顯示，愛神星的表面並沒有磁場。 現在會合號已經被關掉了，它可能會在稱為希馬洛斯 (Himeros)的馬鞍狀現址上，安靜地渡過數十億年的時光呢。 不過隨著愛神星不停的自轉和公轉，探測船的太陽能板會定期照到陽光，所以如果很必要，科學家還是可以再叫醒這艘劫後餘生的探測船。