每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 四十年前的今天(May 5, 1961)，在太空時代初現曙光之際，NASA航管人員用紅石火箭將太空人送入太空中。這一張照片是身著太空裝的Shepard在"自由七號(Freedom 7)"太空艙內的情景。儘管落後蘇聯的太空人Yuri Gagrin所從事的人類第一次太空歷險有一個多月，然而這次經由電視實況轉播的自由七號太空飛行，可是美國的第一次。飛行自由七號的這一趟歷史性飛行，雖然只在低軌道了大約十五分鐘，可是他卻顯示出人類操控太空艙的可能性。曾是海軍飛行員的Shepard，是從水星計畫中的七個受訓太空人中挑選出來的。他認為這是一項最具挑戰性的任務，並主動請纓擔任這項任務。Shepard的一生中，在人類太空探險的扉頁中寫下顯赫的功績，其中包括在1972年以阿波羅14號指揮官的身份在月球上漫步。這一位太空探險的先鋒 Alan Shepard，死於1998年，享年74歲。