每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: M16處的老鷹星雲 是個孕育恆星的搖籃， 它位於距地球 7,000 光年遠的巨蛇座。 天文學家早已從可見光影像中，看到星雲中由氣體塵埃組成的 恆星誕生柱 ，不過現在我們所看到的這張 經假色處理的影像 可是用紅外線拍的！ 利用歐洲太空總署 (ESA) 紅外線太空觀測衛星 (ISO) 的數據，所建構出的雙色影像，顯示出 星際介質中溫度低達攝氏零下一百度的紅外線發射區。 藍色部分強調出複雜碳分子 (在地球上的就是PAHs )的存在﹔紅光部分 則是冰冷細小的塵埃顆粒所散發的。 當冰冷的星際物質在重力 影響下聚集塌縮，熾熱的年輕恆星於焉形成。 這個過程 一旦展開， 大質量恆星只需一萬年就可形成，而低質量恆星，如我們太陽就得花上一千萬年來形成了。