每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這張畫家的想像畫，呈現了從冥王星往太陽遠望的可能情景，橫展在眼前的是一大片人類尚未探索的廣大空間。 在這幅名為「傾斜的地平面」(Titled New Horizons)的畫作裡，可以看到冥王星唯一的衛星-冥衛一 (Charon)，如幽靈般的黝黑身軀頂著娥眉狀的亮帶，漂浮在遙遠恆星所織成的背景之中。 在冥衛一的後方，暗淡的太陽沈浸在扁平的黃道塵埃雲裡。 為什麼圖畫裡的冥王星會帶著淡紅色的色澤呢？這是根據天文觀測的結果所推斷出來的，也就是說雖然這是一幅想像畫，但是有它的科學根據呢。圖片中還呈現了冥王星大氣中的高捲雲和表面噴口所噴出的黝黑煙塵，而這些景像都和1989年航行家二號所探測過的海衛一 (Triton)很像。 冥王星表面的撞擊坑，可能是由柯伊伯帶 (Kuiper Belt)天體所造成的，這一群最近發現的太陽系新族群，可能和冥王星-冥衛一系統有親戚關係。 未來探測冥王星系統和柯伊伯帶的太空計畫，正由美國太空總署評估之中，也許在2020年附近，就會有太空船探索這片太陽系外圍的廣大空間呢。