每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在這張色彩漸層變化的細微影像中，中心附近有個明亮的區域，那就是火星南極區。今年九月由火星全球探測者(MGS)太空船紀錄下的這張影像展示了火星南半球仲春時節的極區冰帽，範圍整整涵蓋了400公里寬。 在這個季節，主要由結凍的二氧化碳 (乾冰)及冰(固態水)推疊而成的冰帽, ，正由於冰直接昇華成蒸氣而逐漸縮減中。事實上，由冰晶和霧組成的朦朧雲氣，瀰漫了整張照片的底部，而照片右上方靠近火星黑夜處，我們可看到顏色較深的解凍區域。 MGS 豐富的數據已使我們能長期追蹤冰帽在寬度與密度上的變化。現在，研究學者指出，除了季節的變化外，這幾年來火星南半球的冰帽也漸漸減小 -- 這都是火星氣候正在變化的顯著證據。 照量測的速度，愈來愈多釋放至大氣的二氧化碳，將逐漸增加火星的大氣壓力，在幾百個至幾千個火星年內，壓力將增加一倍。