每日一天文圖 (成大物理中文站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 在現在地球的天空中，池谷-張 彗星 (Comet Ikeya-Zhang)位在鯨魚座的群星之內，慢慢地向北天攀升。 這顆彗星是2月1日晚上，由日本靜岡縣的池谷薰、大陸河南省的張大慶(Daqing Zhang)和巴西薩爾瓦多省的Paulo Raymundo，在靠近西方地平面附近的天空獨立發現的，當時它還是一顆用望遠鏡才能看到的暗淡天體。 不過，池谷-張 彗星的亮度預計會大幅增加，在三月底到四月初附近，可能會成為一顆肉眼就能看到的彗星。 上面這張2月9日晚在美國亞利桑那州土桑市(Tucson)附近所拍攝的照片，顯示這顆彗星現在有個小小的彗髮，以及一個窄窄但逐漸在變長的彗尾。 池谷-張 彗星預計在3月18日通過近日點，它最靠近太陽的位置，大約是介於水星和金星軌道的中間。 據初步的計算結果顯示，池谷-張 彗星很可能是一顆週期性彗星，大約每500年會返回太陽系內部一次。 事實上有部份天文學家懷疑，池谷-張 彗星和出現在西元1532的明亮大彗星，可能很有緊密的關聯呢！