每日一天文圖 (成大物理中文站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 這幅迷人的景觀是哈伯太空望遠鏡的新先進巡天相機所拍攝的，影像中遙遠的星系形成美麗的背景，而主角是飽受擾動的螺旋星系 雅伯 (Arp) 188，它很貼切地被暱稱為蝌蚪星系(Tadpole Galaxy)。 這隻宇宙級的蝌蚪位在北天的天龍座 (Draco)內，距離我們只有四億二千萬光年遠。 它引人注目的尾巴是由許多巨大明亮的藍色星團所組成，長度大約有28萬光年。 為什麼星系雅伯188會長出這麼怪的尾巴呢？有種說法是曾經有個小而密實的星系從它的前方闖過 (這張影像從左到右的方向)，然後被蝌蚪星系的重力甩到後方去。在靠得最近的時候，潮汐力把螺旋星系的星星、雲氣和塵埃拉了出去，形成一條很怪異但是很壯觀的長尾。 這個闖了禍的星系據估據位在蝌蚪星系後方約30萬光年的位置，透過左上方漩渦臂的縫隙就可以看見它。 和地球上同名的動物相似，隨著蝌蚪星系的年齡增加，它的尾巴很可能也會消失，而位在長尾的這些星團，會聚集成大螺旋星系的小型衛星星系。