每日一天文圖 (成大物理中文站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 我們銀河系的中心，藏著一個質量超過二百萬個太陽的黑洞。 銀河黑洞曾經是一個很爭論性的議題，不過最近量測靠近銀河中心恆星運動的情形顯示，這個令人驚訝的推論，可能是一個無可避免的事實。 使用歐洲南天巴拉那天文台(ESO Paranal)一部極大望遠鏡，以及一部簡稱為NACO的高性能紅外相機進行觀測，一群天文學家耐心地追蹤一顆編號為S2的恆星之運動。這顆恆星距離銀河中心大約只有17光時，或者說是冥王星軌道半徑的3倍距離，以每秒5000公里的高速繞銀河中心公轉。 他們剛發佈的結果很具體地證明，恆星S2是在一個不可見天體強大的重力作用下運動，而這個天體極端細小且緻密，換句話說是一個超大質量的黑洞。 上面這張NOCA相機的紅外光深場影像，所呈現的是銀河中心周圍2光年附近的擁擠天區，而箭頭所指的位置就是銀河中心。 因為NOCA相機能夠追蹤非常靠近銀河中心的恆星，所以它能很精確地定出中心黑洞的質量。除此之外，隨著天文學家繼續觀測恆星如何繞超大質量黑洞 運行，也可以提供愛因斯坦廣義相對論的嚴格檢驗。