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說明 : 在塵埃與分子氣體聚集的暗雲,人稱 M17的深處,恆星持續地產生。 由於外型與希臘字母大寫的 Omega 相似,讓這個分子雲得到這麼個廣為流傳的名字,不過此星雲也被叫做天鵝星雲、馬蹄星雲或 M17。 這些分子雲之所以黯淡無光是因為其如煙般大小的濃密碳基塵埃吸收了背景光線所致。 然而當明亮的 大質量恆星形成時,會發出強烈而 能量充沛的光線並慢慢蒸散掉裹住它們的黑暗外衣。 上圖的 M17 約 20 光年大小,用雙筒望遠鏡朝人馬 座就可看到,它距離我們約5000 光年遠。
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell (USRA)
NASA Technical Rep.:
Jay Norris.
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Michigan Tech. U.