每日一天文圖 (成大物理分站)
Astronomy Picture of the Day

說明: 一顆恆星在發生爆炸後，塌縮的星核形成了孤伶伶的 RX J1856.5-3754 ， 它的距離有180光年，是目前所知離我們最近的中子星。 以質量來說，它比太陽要大，不過直徑只有20公里。這顆細小的宇宙怪獸正以每秒200公里的速度，從星際空間的氫氣雲和塵埃雲之中疾行而過。 這顆中子星的的表面溫度高達70萬度，所以位在地球軌道上的X射線觀測衛星，能夠偵測到它。 但是最近在可見光波段，天文學家意外地發現 RX J1856.5-3754 包裹著一個椎狀的雲氣。 在上面這張由歐洲南天天文台的Kueyen telescope所拍攝的照片裡，星雲的氫離子正在和電子復合，因此發出紅色的輝光。 而星雲椎狀的外觀，很像是船滑過水面所產生的船頭波，而椎狀雲頂端的暗淡藍色點，就是這顆造就椎狀星雲的中子星。 星雲的形成地點很靠近中子星表面，而天文學家現正在量測星雲密度和溫度，看這些數據是否真得和星雲的外觀相符。