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說明: 星系是種令人著迷的天體,因為它們不但有美麗的外觀,更有看不見也難以理解的內涵。 巨大螺旋星系NGC 1232就是一個很好的例子。 上面這張NGC 1232影像是由一部極大望遠鏡所拍攝的,影像中可以清楚地看見這個星系壯麗的漩渦臂。環繞著星系核心的漩渦臂,主要是由數以百萬計的亮星和黝黑的塵埃所構成。 除此之外,還有含有眾出藍色亮星的疏散星團散佈在漩臂上,以及緻密的星際塵埃所聚成的塵埃帶分切了漩渦臂。 這個星系還有數十億個較暗的恆星和大量的星際雲氣,它們和起來的巨大質量主控了星系核心的動力學。 星系含有更大量的不可見物質,它們的形態我們尚不了解,星系必需有這種無所不在的暗物質,才能解釋星系可見外圍區域的運動行為。這些暗物質到底是什麼呢?
Authors & editors:
Robert Nemiroff
(MTU) &
Jerry Bonnell
(USRA)
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